توج النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في سنة 2021، ليصبح أول لاعب في التاريخ ينجح في نيل هذه الجائزة في 7 مناسبات كاملة، ويتمكن من نيلها في ثلاث عقود مختلفة، منذ أن بدأت صحيفة فرانس فوتبول في توزيعها سنة 1956.
وحصل أسطورة برشلونة والنجم الحالي لباريس سان جيرمان، على أعلى نسبة تصويت في قائمة أفضل اللاعبين المرشحين لجائزة هذه السنة، وقد تفوق على عدة نجوم قدموا مستويات عالية خلال سنة 2021، ولكنهم لم ينجحوا في تخطى ليو ميسي الذي بات مسيطرا على الكرة الذهبية.
واحتل البولندي روبيرت ليفاندوفسكي هداف بايرن ميونيخ المركز الثاني، فيما جاء الإيطالي جورجينيو متوسط ميدان تشيلسي ثالثا، وخلفه الفرنسيين كريم بن زيمة نجم ريال مدريد، ثم مواطنه نغولو كانتي أيقونة وسط ميدان تشيلسي، أما البرتغالي كريستيانو رونالدو الغائب الأبرز عن حفل هذه السنة فقد حل سادسا.
وعكس كل الترشيحات فقد حصد المصري محمد صلاح نجم ليفربول، المركز السابع بالترتيب، في وقت كان ينتظر أن يكون في مركز أحسن، وهو ما حدث كذلك مع النجم الجزائري رياض محرز الذي حصل على المركز العشرين، رغم تألقه الكبير منذ بداية السنة الحالية.